Panneaux de sécurité photoluminescents : qu'est-ce qu'ils sont et quand vous en avez besoin

Vous les avez probablement déjà vus sans y penser : ces panneaux qui brillent en vert dans l’obscurité le long des issues de secours. Ce sont des panneaux photoluminescents, et dans certains cas, ils sont non seulement utiles, mais aussi obligatoires.

Ce guide explique le fonctionnement de la technologie photoluminescente, les lieux où elle est obligatoire et les situations où elle est pertinente pour votre établissement.

Comment fonctionnent les panneaux photoluminescents ?

Les matériaux photoluminescents absorbent l'énergie de la lumière ambiante (lumière naturelle, tubes fluorescents, éclairage LED) et la réémettent sous forme de lumière visible lorsque l'environnement est plongé dans l'obscurité. Il ne s'agit pas de matériaux réfléchissants (qui nécessitent une source lumineuse pour être réfléchis) ni d'enseignes lumineuses alimentées électriquement (qui requièrent des câbles et des piles).

Leur principal avantage réside dans leur fonctionnement entièrement passif. Les panneaux photoluminescents ne nécessitent ni électricité, ni piles, ni entretien. Après une charge de 15 à 20 minutes sous un éclairage ambiant normal, un panneau photoluminescent de qualité reste visible pendant plus de 8 heures dans l'obscurité totale, une durée largement suffisante pour assurer une évacuation d'urgence.

Quand les panneaux photoluminescents sont-ils obligatoires ?

Les exigences varient selon les pays, mais le principe de base est le même dans toute l'Europe : les voies d'évacuation d'urgence et le matériel de lutte contre l'incendie doivent rester identifiables même en cas de panne de courant totale.

Les normes EN ISO 7010 et la directive européenne 92/58/CEE définissent les exigences de base. De nombreux codes de construction nationaux et réglementations en matière de sécurité incendie ajoutent des obligations spécifiques relatives à la signalétique photoluminescente pour certains types de bâtiments.

Les applications obligatoires courantes comprennent les panneaux de sortie de secours le long des voies d'évacuation, les panneaux d'identification des cages d'escalier dans les bâtiments de plus d'une certaine hauteur, les panneaux d'emplacement des extincteurs et les marqueurs d'orientation sur les sols et les rampes dans les bâtiments publics, les hôtels et les hôpitaux.

Les immeubles de grande hauteur, les hôpitaux, les maisons de retraite, les hôtels, les écoles et les lieux de divertissement publics sont les environnements les plus fréquemment réglementés. Cependant, tout employeur effectuant une évaluation des risques d'incendie peut juger que la signalétique photoluminescente constitue une mesure de sécurité proportionnée, même si elle n'est pas explicitement exigée par la loi.

Enseignes photoluminescentes vs enseignes à éclairage électrique

Les panneaux de sortie lumineux (les boîtiers verts au-dessus des portes) ont une fonction similaire, mais fonctionnent différemment. Ils sont alimentés par le réseau électrique avec une batterie de secours, qui assure généralement une autonomie de 1 à 3 heures en cas de coupure de courant.

Les panneaux photoluminescents présentent un avantage majeur : ils ne nécessitent aucune source d’alimentation et ne comportent aucune batterie susceptible de tomber en panne. C’est pourquoi de nombreuses stratégies de sécurité incendie combinent les deux : des panneaux lumineux aux sorties principales, complétés par des panneaux photoluminescents tout au long du parcours d’évacuation, là où l’installation de panneaux électriques sur chaque mur et dans chaque cage d’escalier s’avère impraticable ou trop coûteuse.

Considérations relatives aux matériaux et à la qualité

Tous les panneaux photoluminescents ne se valent pas. Privilégiez ceux conformes à la norme ISO 17398, norme internationale relative aux produits photoluminescents. Cette norme spécifie les valeurs minimales de luminance (l'intensité lumineuse du panneau) et la durée de rémanence (la durée pendant laquelle il reste visible).

Un panneau photoluminescent conforme doit fournir une luminance d'au moins 210 mcd/m² après 10 minutes dans l'obscurité et rester lisible pendant au moins 60 minutes — bien que la plupart des produits de qualité dépassent largement cette valeur.

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Où installer des panneaux photoluminescents

Concentrez-vous sur l'ensemble du processus d'évacuation, et pas seulement sur la porte de sortie finale.Cela signifie des panneaux de sortie de secours à chaque point de décision (intersections de couloirs, entrées d'escaliers), des flèches directionnelles le long des voies d'évacuation, des marquages ​​au niveau du sol dans les couloirs susceptibles d'être enfumés (où les panneaux muraux deviennent invisibles), l'identification des escaliers à chaque palier et des panneaux indiquant l'emplacement des extincteurs et des tuyaux d'incendie.

L'objectif est qu'une personne ne connaissant pas le bâtiment puisse suivre les panneaux photoluminescents depuis n'importe quel point jusqu'à une sortie sûre, même dans l'obscurité totale et par visibilité réduite en raison de la fumée.

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